我國是世界主要的稀土生產(chǎn)國和出口國，供應全球近90%的稀土資源，但因無(wú)序開(kāi)采和惡性競爭，長(cháng)期以來(lái)，我國的稀土都處于低價(jià)售出的狀態(tài)，與1998年稀土產(chǎn)品出口配額制度啟動(dòng)時(shí)相比，中國稀土出口增長(cháng)了10倍，但價(jià)格卻下降了36%，同時(shí)，大量的開(kāi)采挖掘造成嚴重的植被退化、水土流失等環(huán)境問(wèn)題。出于環(huán)保和國家安全考慮，我國從資源保護和市場(chǎng)價(jià)格等方面對稀土生產(chǎn)和出口政策進(jìn)行了調整。從1998年起，我國對稀土產(chǎn)品出口實(shí)施配額管理制，稀土配額總量逐年下降，從2005年的5萬(wàn)噸削減至2010年的2.4萬(wàn)噸，減幅達52%，2011年和2012年稀土出口量基本都占出口配額的一半。此外，我國從2005年開(kāi)始取消了稀土冶煉分離產(chǎn)品出口退稅政策。從2006年11月開(kāi)始，對出口稀土加征15%-25%的關(guān)稅，稀土原礦等41種稀土產(chǎn)品列入加工貿易禁止類(lèi)商品目錄。商務(wù)部2014年12月31日發(fā)布了《2015年出口許可證管理貨物目錄》，明確稀土出口執行出口許可證管理，僅需企業(yè)拿出口合同申領(lǐng)出口許可證。稀土出口配額正式取消。2015年4月，中國國務(wù)院關(guān)稅稅則委員會(huì )宣布稀土出口關(guān)稅2015年5月2日后正式取消。近幾年我國稀土出口配額具體數據如下：
注：2012年第一批21226噸(第一次發(fā)布與補充發(fā)布總和)，第二批9770噸，共30996噸。
2013年第一批輕稀土13563噸，中重稀土1938噸，共15501噸；第二批輕稀土13821噸，中重稀土1679噸，共15500噸；全年共31001噸(從2013年開(kāi)始稀土出口配額每批次分為輕稀土和重稀土兩方面)。
2014年第一批輕稀土13314噸，中重稀土1796噸，共15110噸；第二批輕稀土13691噸，中重稀土出口配額1809噸，共15500噸，全年共30610噸。
